Dans une cérémonie haute en symboles et en émotions, le président béninois Patrice Talon a été élevé au rang de « Grand Prince » par le Haut Conseil des Rois du Bénin (HCRB), ce dimanche 27 avril 2025, au palais royal d’Allada. Il porte désormais le titre honorifique de « Wè Kègnon », signifiant « l’univers est bon » en langue fon.
Cette distinction exceptionnelle, accordée à un chef d’État en exercice, marque la reconnaissance des cours royales pour les réformes entreprises par Patrice Talon en faveur de la chefferie traditionnelle. Le HCRB a souligné que cette élévation est « un acte très fort » symbolisant l’union entre l’État moderne et les institutions traditionnelles du Bénin.
« Au nom de nos illustres ancêtres, des entités traditionnelles et des pouvoirs sacrés qui nous sont conférés, nous vous élevons au rang de Grand Prince à toutes les cours royales », a proclamé Sa Majesté Kpodegbé Toyi Djigla, roi d’Allada, lors de la cérémonie.
La distinction vient couronner l’adoption récente de la loi n° 2025-09 du 3 avril 2025, qui encadre juridiquement la chefferie traditionnelle. Cette loi, saluée comme un « pont entre le présent et l’histoire », a été portée par le gouvernement de Talon et soutenue par plusieurs députés, dont l’honorable Afiavi Mehou Houédanou, native de Ouidah.
Pour le HCRB, cette loi constitue un tournant historique qui donne enfin une reconnaissance officielle aux structures traditionnelles du pays. Sa Majesté Gangouro Souambou, roi de Kika et secrétaire général du HCRB, a déclaré : « Il serait ingrat que nous, rois et chefs traditionnels, ne reconnaissions pas les efforts du président Talon à notre égard depuis 2016 ».
Les rois ont également exprimé leur soutien indéfectible aux réformes en cours et aux efforts de développement du pays. « Nous sommes témoins des réalisations infrastructurelles et du respect accordé à nos institutions traditionnelles », ont-ils affirmé dans leur déclaration.
