Le Bénin a franchi une étape significative dans le renforcement de ses relations avec les pays de la Communauté des Caraïbes (Caricom) lors d’une réunion qui s’est tenue mercredi à Cotonou. Des ministres des Affaires étrangères de huit nations caribéennes se sont réunis pour discuter de la coopération économique, culturelle et sécuritaire, soulignant l’importance de ces liens historiques et contemporains.
Le ministre béninois des Affaires étrangères, Olushegun Bakari, a exposé les trois thèmes principaux de la rencontre : la culture, l’économie et la sécurité. Il a rappelé l’importance des liens historiques entre le Bénin et la région caribéenne, citant notamment le rôle symbolique d’Haïti en tant que première République noire au monde. « Si Haïti tombe, nous tous Noirs nous tombons », a-t-il déclaré, soulignant la nécessité d’un soutien accru à la nation haïtienne confrontée à des défis sécuritaires majeurs.
Concernant la sécurité, des discussions sont en cours pour envisager l’envoi de militaires béninois pour soutenir la stabilité en Haïti, un geste qui témoigne de la solidarité régionale face à l’instabilité politique et à la violence des gangs.
Sur le plan économique, les ministres ont exploré des initiatives visant à favoriser des investissements croisés dans des secteurs clés tels que le tourisme, l’agriculture et l’industrialisation. Le communiqué final a également mis en avant l’importance d’une voix unie pour les pays de la Caricom dans les forums internationaux, notamment à l’ONU, afin de promouvoir une coopération Sud-Sud.
Le tourisme mémoriel a été identifié comme un axe stratégique de développement. Les participants ont convenu de promouvoir les sites historiques du Bénin liés à la traite transatlantique des esclaves, permettant ainsi aux ressortissants de la Caricom de découvrir cette richesse culturelle tout en incitant les Béninois à explorer les Caraïbes.
Le président béninois Patrice Talon, au pouvoir depuis 2016, a mis l’accent sur cette politique de tourisme mémoriel, qui vise à renforcer les liens culturels et historiques entre les deux régions.
Cette rencontre a vu la participation de huit ministres des Affaires étrangères de la Caricom, représentant des pays tels qu’Haïti, la République dominicaine, les Bahamas, la Grenade, le Suriname, la Jamaïque, la Barbade et Antigua-et-Barbuda, marquant ainsi un pas important vers une coopération régionale renforcée.
