La Journée Mondiale du Coton a été célébrée avec éclat à Cotonou, marquant un moment historique pour le Bénin et pour l’Afrique. En présence de Madame Ngozi OKONJO-IWEALA, Directrice générale de l’Organisation Mondiale du Commerce (OMC), le pays a été salué pour son leadership exemplaire dans le secteur cotonnier.
Cette célébration, la première du genre sur le continent africain, a été l’occasion pour Madame OKONJO-IWEALA de rencontrer le Président Patrice TALON au Palais de la Marina. La Directrice a exprimé sa gratitude pour l’organisation réussie de l’événement, qui a rassemblé divers acteurs de la filière coton, allant des producteurs aux experts internationaux. « Je tiens à saluer le Président Patrice TALON ainsi que toute l’équipe béninoise pour le travail accompli en faveur du secteur cotonnier.
Le Bénin est à l’avant-garde de l’industrialisation du coton en Afrique, et nous sommes ici pour soutenir les pays du C-4 dans la valorisation de cette ressource », a déclaré Madame OKONJO-IWEALA lors de sa conférence de presse. La mise en avant du Bénin comme hôte de la Journée Mondiale du Coton s’inscrit dans un partenariat stratégique, le “Partenariat OMC-FIFA pour le Coton”, lancé lors de la treizième Conférence ministérielle de l’OMC à Abou Dhabi.
Ce partenariat vise à améliorer la position des pays africains dans les chaînes de valeur du coton, avec un accent particulier sur la transformation locale pour créer des emplois. Avec une production cotonnière ayant atteint près de 700.000 tonnes lors de la dernière campagne, le Bénin s’impose comme le premier producteur de coton en Afrique de l’Ouest.
Ce succès n’est pas seulement le fruit de l’efficacité des producteurs, mais également de l’engagement du gouvernement en matière de politiques agricoles et industrielles. Le pays a également investi dans une unité intégrée de textile à Glo-Djigbé, qui se veut la plus moderne d’Afrique. Cette installation, s’étendant sur près de 50 hectares, sera un pilier pour la transformation du coton béninois, contribuant à la création de vêtements « Made In Bénin ».
Madame Ngozi OKONJO-IWEALA a été introduite au Chef de l’État par la Ministre de l’Industrie et du Commerce, Madame Shadiya Alimatou ASSOUMAN, témoignant ainsi de la collaboration fructueuse entre l’OMC et le Bénin.
