La première réunion des Ministres des Affaires étrangères du Bénin et de la Communauté des Caraïbes (CARICOM) s’est tenue ce mercredi, marquant un tournant significatif dans les relations entre l’Afrique et cette région caribéenne. Cette rencontre, qui a rassemblé des représentants de huit États membres de la CARICOM, témoigne de la volonté commune de renforcer les liens bilatéraux et d’engager des actions concrètes pour l’avenir.
Le Bénin, dirigé par le Président Patrice TALON, a mis en avant la CARICOM comme un axe stratégique de sa diplomatie depuis 2016. Cette réunion historique a permis de mettre en lumière les racines communes qui unissent le Bénin et les Caraïbes, notamment les conséquences de la traite transatlantique qui a déporté des millions d’Africains. Les discussions ont également porté sur le rôle crucial de la diaspora afro-descendante dans la consolidation de ces liens.
Les travaux ont été centrés sur trois axes majeurs : la culture, l’économie et la paix. Concernant les questions culturelles, les Ministres ont convenu de travailler ensemble pour renforcer les liens historiques qui unissent le Bénin aux pays de la CARICOM. Sur le plan économique, des mécanismes pour accroître les échanges commerciaux et les investissements ont été discutés, soulignant l’engagement du Bénin envers le développement.
La situation en Haïti a également été au cœur des préoccupations. Les Ministres ont exprimé leurs inquiétudes concernant la crise sociopolitique et sécuritaire dans le pays, tout en saluant l’engagement du Bénin aux côtés de la CARICOM et d’autres partenaires pour promouvoir la paix et le développement.
Un moment fort de la rencontre a été la reconnaissance par les États de la CARICOM des efforts du Bénin en matière de justice réparatrice, notamment l’adoption de la loi N°2024-31 du 02 septembre 2024, qui permet aux Afro-descendants de retrouver la nationalité béninoise. Cette initiative a été saluée comme un pas important vers la réconciliation et le rapprochement des peuples.
Dans son discours d’ouverture, le Ministre béninois des Affaires étrangères, Monsieur Olushegun Adjadi BAKARI, a remercié le Président TALON pour sa vision d’un rapprochement entre le Bénin et les Caraïbes. Il a évoqué l’histoire douloureuse de la traite transatlantique, tout en mettant en avant la résilience des peuples. Monsieur Vince HENDERSON, Président en exercice du Conseil des Ministres de la CARICOM, a également salué l’initiative du Bénin, soulignant son importance pour le renforcement des liens entre l’Afrique et les Caraïbes.
Au terme des travaux, un Mémorandum d’Entente a été signé, officialisant des consultations politiques et diplomatiques entre le Ministère des Affaires étrangères du Bénin et ceux de Dominique, d’Haïti, de Grenade et des Bahamas. Cette étape marque un engagement clair vers une coopération renforcée et un avenir prometteur pour les relations entre le Bénin et la CARICOM.
